Billie

Laulajalegenda Billie Holiday oli ristiriitainen hahmo – ylpeä musta nainen, joka lauloi mieluiten valkoisille;  hyväksikäytetty taiteilija ja raju huumeiden käyttäjä; uskollinen ystävä ja kostonhaluinen rakastajatar; blueslaulaja, joka ei laulanut bluesia. Ja kun hän lauloi kuuluisan protestilaulunsa “Strange Fruit”, hänestä tuli valtion vihollinen. Hän kertoi elämästään arvoituksellisia tarinoita, jotka olivat puoliksi totta, puoliksi vapaata improvisointia.

Vuonna 1971 journalisti Linda Lipnack Kuehl ryhtyi kirjoittamaan Billien elämäkertaa. Kahdeksan vuoden ajan Linda haastatteli Billien tunteneita ihmisiä, jotka olivat osa ikonisen laulajan lyhyeksi jäänyttä, myrskyisää elämää. Äänitteitä kertyi kaikkiaan yli 200 tuntia. Brutaalin rehellisesti muistoistaan kertoivat Charles Mingus, Sarah Vaughan, Tony Bennett, Count Basie sekä Billien isä- ja äitipuoli, koulutoverit, vankilatoverit, asianajajat, huumekauppiaat, parittajat ja Billien pidättäneet FBI-agentit. Lindan kirja ei koskaan valmistunut, eikä kukaan kuullut nauhoja. Ennen kuin nyt.

Ennen julkaisemattomien haastattelujen ympärille rakentuva Billien tarina on kuin film noir -jännäri. Riipaisevaa musiikkia, arkistomateriaalia, draamaa, animaatiota ja still-kuvia sisältävä BILLIE kertoo legendan elämäntarinan. Billien tarinan välittää meille nainen, jonka pakkomielle johti hänen omaan mystiseen, liian varhaiseen kuolemaansa.