The Reader, Tunnit ja Billy Elliot -ohjaajan laatudraama Jonathan Safran Foerin romaanin pohjalta Oskar on vakuuttunut, että hänen New Yorkin terrori-iskuissa kuollut isänsä on piilottanut pojalleen viimeisen viestin jonnekin New Yorkiin.
Surevasta äidistään vieraantuneena ja yliaktiivisen mielensä ohjaamana Oskar alkaa tutkia New Yorkin kaupunkia löytääkseen lukon, johon hänen isältään jäänyt salaperäinen avain sopisi. Oskarin taival halki viiden kaupunginosan johtaa hänet vähitellen oman menetyksensä yli suurempaan ymmärrykseen ympäröivästä maailmasta. Elokuvan käsikirjoituksen on tehnyt Oscar®-voittaja Eric Roth Jonathan Safran Foerin ylistetyn romaanin pohjalta.