Irving Rosenfeld (Bale) on huijari, jonka rikoskumppani on viettelevä brittikaunotar, Sydney Prosser (Adams).
Räväkkä FBI-agentti, Richie DiMaso (Cooper), saa kaksikon nalkkiin ja pakottaa nämä yhteistyöhön kanssaan. Pian Rosenfeld ja Prosser huomaavat tasapainoilevansa mafian ja FBI:n puristuksessa. Soppaa hämmentävät entisestään Rosenfeldin suurisuinen vaimo (Lawrence) ja New Jerseyn hyvää tarkoittava, mutta omaan ahneuteensa kompasteleva pormestari (Renner). Kriitikoiden ylistämä, Yhdysvalloissa huikeaksi yleisömenestykseksi kavunnut elokuva on ehdolla peräti kymmenen Oscarin voittajaksi. American Hustle palkittiin kolmella Golden Globe -palkinnolla.